Le ruban d'emballage, également communément appelé ruban d'étanchéité pour cartons, est un ruban adhésif spécialisé conçu principalement pour sceller et sécuriser les contenants d'emballage, tels que les cartons, les boîtes et les sacs en plastique. Son substrat central est généralement du BOPP (polypropylène à orientation biaxiale), un matériau durable et transparent, associé à des adhésifs comme l'acrylique ou la colle thermofusible. Contrairement aux rubans de bureau fins (par exemple, les rubans transparents pour documents) qui se concentrent sur un collage léger, les rubans d'emballage privilégient une adhérence élevée, une résistance à la déchirure et une durabilité élevées pour résister aux rigueurs de la logistique, du transport et du stockage. Il se présente sous diverses formes : des rouleaux portatifs pour une utilisation domestique ou en petits lots, et de grands rouleaux de qualité machine pour les scelleuses automatiques de cartons industrielles, avec des largeurs allant de 48 mm à 100 mm pour s'adapter à différentes tailles de carton.
Le ruban d'emballage surpasse les rubans de bureau ordinaires (par exemple, le ruban adhésif transparent standard) dans quatre aspects critiques, avec des améliorations mesurables des performances :
Les rubans adhésifs de bureau ordinaires ont une faible force d'adhérence d'environ 5N/25 mm, qui se décolle facilement lors du scellement de cartons lourds (par exemple, des boîtes contenant des livres ou des appareils électroniques). En revanche, le ruban d'emballage, en particulier les variantes adhésives acryliques, possède une force d'adhérence de 8N à 12N/25 mm. Cela représente une amélioration de 50 à 80 % de l'adhérence , garantissant qu'il sécurise les rabats du carton même pendant le transport sur de longues distances avec des vibrations et des chocs. Le ruban d'emballage adhésif thermofusible améliore encore l'adhérence initiale, permettant une liaison instantanée sans attendre le « temps de prise ».
Les rubans adhésifs de bureau ordinaires sont fins (généralement ≤ 0,02 mm) et ont tendance à se déchirer lorsqu'ils sont étirés ou frottés contre des surfaces rugueuses (par exemple, les bords d'un carton ou les palettes d'expédition). Le ruban d'emballage utilise un substrat BOPP épaissi (≥0,04 mm) et intègre souvent des fibres renforcées, augmentant sa résistance à la déchirure de 60 % à 100 % par rapport aux rubans de bureau. Il peut résister à la friction des chariots élévateurs d'entrepôt ou des bandes transporteuses de transit sans se casser, empêchant ainsi les cartons de s'ouvrir et de renverser leur contenu.
Les rubans de bureau ordinaires perdent leur adhérence à des températures extrêmes : ils deviennent cassants et se fissurent en dessous de -10 ℃, et leur colle fond au-dessus de 40 ℃. Le ruban d'emballage, cependant, maintient sa stabilité sur une plage de températures allant de -10 ℃ à 60 ℃ (adhésif acrylique) ou même de -20 ℃ à 70 ℃ (adhésif thermofusible de qualité supérieure). Cette expansion de plus de 80 % de la plage de température utilisable le rend adapté à l'expédition sous chaîne du froid (par exemple, les cartons d'aliments surgelés) et au stockage extérieur en été (par exemple, les cartons empilés dans des entrepôts non climatisés), sans se dégrader avec le temps.
Les rubans de bureau ordinaires sont étroits (12 mm à 18 mm), ce qui nécessite plusieurs emballages pour sceller un seul rabat de carton, ce qui prend du temps pour les gros lots. Le ruban d'emballage est disponible en grandes largeurs (48 mm à 72 mm), couvrant les coutures du carton en 1 à 2 tours, réduisant ainsi le temps d'emballage de 50 % . Pour un usage industriel, le ruban d'emballage de qualité machine fonctionne avec les scelleuses automatiques de cartons, atteignant des vitesses de plus de 200 cartons par heure , soit 3 à 5 fois plus rapide que le scellage manuel avec des rubans de bureau, réduisant considérablement les coûts de main-d'œuvre pour les entrepôts de commerce électronique et les usines de fabrication.